Предгорное положение    района    Кавказских Минеральных  Вод  с  описанными выше особенностями рельефа и климата    способствует развитию  богатой  и  разнообразной    растительности.    Здесь    можно  встретить роскошные лиственные леса и кустарниковые заросли,    пышную    луговую растительность    и    степные ковыли. Города-курорты и их окрестности утопают в  зелени,  отличающейся  многообразием видов декоративных и плодовых деревьев     и     кустарников.     Многочисленные бульвары, скверы, цветники    летом одеваются в яркий цветочный наряд.    

Характер растительности закономер­но изменяется в зависимости от высоты места над уровнем моря. С севера на юг по мере подъема в горы отчетливо про­слеживается смена растительных зон: степная, лесная, лесостепная, субальпий­ская. На наиболее высоких горных вер­шинах встречается и альпийская расти­тельность.

В степной зоне распространены разно­травье и злаки, такие, как шалфей, ли­лии, чабрец, одуванчик, люцерна, кост­ры, пыреи, ковыль-волосатик, цикорий, полынь и др. Весной цветение лилейных и лютиковых оживляет степь, делая ее красочной и довольно привлекательной. В степи встречаются также отдельные кусты шиповника и терна. В основном степная зона распахивается под посевы или занята садами и виноградниками.

Возвышающиеся над степью в север­ной части района лакколиты Пятигорья резко нарушают последовательность в смене растительных зон. Склоны боль­шинства гор-лакколитов густо покрыты широколиственными лесами. Здесь, в се­веро-восточной части района, сосредото­чена основная масса лесов. Далее к югу, в особенности за Кисловодском, район весьма обеднен лесами.

Древесно-кустарниковая      раститель­ность лесов, а также курортных парков и других городских посадок, весьма  бо­гата и разнообразна. Здесь произрастает

608 видов деревьев и кустарников, кото­рые оказывают значительное влияние на формирование микроклимата городов-курортов.

Основными древесными породами яв­ляются ясень, дуб, граб, бук, клен, липа, груша, яблоня, черешня, ива и другие. Реже встречаются тополь, белолистка. В подлеске распространены бересклеты, кизил, орешник, бузина, калина, кры­жовник, бирючина.

В районе Ессентуков на лесных участ­ках по долине реки Подкумок изобилует лещина. В Кисловодске встречаются ольха, скумпия. Хвойных деревьев в ле­сах района Кавказских Минеральных Вод не встречается.

Травяная растительность на склонах лакколитов также весьма разнообразна, что зависит от местных условий. В изо­билии встречаются представители степ­ного, лесного и субальпийского    поясов.

На выровненной поверхности плато, а также на вершинах гор-лакколитов поч­ти повсеместно отсутствуют деревья, ку­старники и развиты только разнотравье и злаки. Лишь гора Железная до самой вершины покрыта лиственным лесом.

В Южной части района, на Бермамытском плато, широко распространена субальпийская растительность, отличаю­щаяся на отдельных участках пышно­стью и видовым разнообразием. Здесь встречаются такие типичные представи­тели субальпийской флоры, как борцы, жимолость, герань, сон-трава, астранция и пр. Представители субальпийской ра­стительности встречаются также на вер­шинах Бештау и частично Машука (мят­лик альпийский, борцы, буквица, ветре­ница зонтичная и многие другие). На вершине Бермамыта в состав травостоя входят альпийские растения — лисохвост ледниковый, дриада кавказская и др.

Общее число видов растений, извест­ных в районе Кавказских Минеральных Вод, составляет около 1 500 (из 6 000 уч­тенных видов растений всего Кавказа). В окрестностях Пятигорска произра­стает около 800 видов растений, в райо­не Кисловодска — 955, многие виды ра­стений являются общими для отдельных частей района.

Значительное число известных расте­ний является полезным для человека: 185 видов растений относятся к лекарственным, свыше 40 - к дубильным, более 35 содержат ценные витамины, 10 — эфи­роносных, 10— жиросодержащих, свыше 25 видов пригодны для красильного про­изводства.

Большую группу составляют пищевые, кормовые и другие виды сельскохозяйст­венных растений. Свыше 150 видов при-меняются в народной медицине.

 Благодаря деятельности человека, растительный покров  района  приумножен, разнообразие видов растений значитель­но возросло. Вокруг минеральных источ­ников выросли великолепные парки, са­ды, созданы такие живые музеи флоры,    как Перкальский дендрологический    питомник,  ботанический сад  Пятигорского фармацевтического института,    плодово-ягодная     станция,     сортоиспытательный участок и т. д.

В Перкальском питомнике, расположенном на северном склоне Машука, на площади около 42 гектаров, произрастает более 800 видов древесных и кустарниковых пород и около 200 видов травянистых растений, представляющих флору почти всех стран мира. Здесь на­ходится свыше 500 видов деревьев, более 200 видов лиан и кустарников, пре­красный розарий, множество видов са­довых растений, например более 20 ви­дов сирени.

В ботаническом саду Пятигорского фармацевтического института произра­стает только в коллекционном питомни­ке свыше 180 видов лекарственных ра­стений. На плантациях растет 200 видов растений, используемых в научной и на­родной медицине.

На полях колхозов и совхозов выра­щивают обильные урожаи зерновых, бо­бовых, бахчевых, многих масличных, пря­дильных, овощных, плодовых и ягодных растений.

На заре возникновения курортов местность, где ныне выросли Кисловодск, Ессентуки и Пятигорск, была почти ли­шена растительности. Существующие ны­не курортные парки — дело рук челове­ка. Только в Железноводске курортный

парк возник среди природного лиственного леса, покрывающего склоны горы Железной. В Пятигорске древесные и кустарниковые растения стали культиви­роваться в 1827 году, когда была поса­жена первая аллея из лип, положившая начало нынешнему «Цветнику». Одно­временно у Верхних источников был раз­бит парк, получивший название Емануелевского, по имени генерала, командовавшего войсками на Кавказе и много способствовавшего Делу благоустрой­ства только что народившихся курортов.

Несколько ранее, в 1823 году, нача­лись посадки по берегам реки Ольховки, вокруг источника Нарзан, чем было по­ложено основание Кисловодскому парку. В 1849 году началось насаждение ку­рортного парка вокруг Ессентукских ис­точников: до того времени местность здесь была совершенно голой и боло­тистой.

В курортных парках широко распро­странены декоративные деревья и ку­старники, в том числе и привезенные из других районов страны. Здесь можно встретить пальму, тую, кипарис, конский каштан, самшит, катальпу, грецкий орех, маслины, аморфу, пирамидальный то­поль, тутовник, боярышник, множество видов роз и обилие красивых цветов в течение всего теплого периода года.      

Животные,   обитающие   в   различных зонах  района   Кавказских Минеральных   Вод,  не отличаются  большим    видовым разнообразием.  В  степи  водятся  мыши-полевки, хорек степной, земляные    зай­цы-тушканчики,      серые    хомяки,    ежи. Встречаются ласки, волки, лисицы, зайцы-русаки.

В горной части в лесах района в не­давнем прошлом водились медведи, благородные олени, туры, кабаны, барсуки,     куницы,  дикие коты и даже  рыси.    Те­перь они встречаются крайне редко.   

Более населенным является царство птиц. В степи господствуют жаворонки, перепелки, овсянки, встречаются пус­тельги, сарычи, полевые и луговые луни, каменки, чеканки, а также хищные — орлы-могильники, стервятники, коршуны и другие. За кормом сюда прилетают птицы, обитающие в местах    поселений человека: голуби, скворцы, ласточки, разнообразные вороновые птицы, стаи воробьев.

В кустарниках и зарослях среди сте­пей можно встретить жулана кавказско­го, славок, просянок, дергачей, щеглов, черных дроздов, зеленушек. В кустарни­ках района Кисловодска обитают коно­плянки, пеночки, жуланы, черные дроз­ды, в парках — иволги, горихвостки, удоды.

В лесах и парках курортов обитают, охотятся и гнездятся разные виды синиц, пестрый дятел, крапивники, зорянки, щеглы, дрозды, соловьи, пеночки, кавказские дубоносы, козодои, сарычи,  сойки и многие другие. Весной и осенью  сюда  прилетают вальдшнепы.              

В горных степях встречаются черные стрижи, горные ласточки, сине-черные воронки, скальный голубь, горные овсян­ки, белозобый дрозд, каменная куропат­ка. Часто появляются орлы и соколы.

Около рек и озер обитают камышов­ки, коростель, желтая трясогузка, кули­ки, утки. В период перелета здесь задер­живаются утка-кряква, малая поганка и некоторые другие птицы.

Охотничье-промысловых видов жи­вотных в районе очень мало.